师徒二人从发展联盟闯总决赛，卡鲁索：雷霆始终是我的贵人

    卡鲁索虽然是在湖人打出的名堂，但他的命中贵人一直都是雷霆。夏季联赛的糟糕表现让卡鲁索没能留在七六人，他去了雷霆的发展联盟球队，在那里遇到了雷霆队总经理普莱斯蒂。普莱斯蒂告诉卡鲁索，发展联盟的生存之道不是得分，而是防守和类似的利他行为。卡鲁索记住了朴总的话，他在发展联盟场均11.9分中规中矩，但场均5.2次助攻和2.2次抢断，在大多数球员都忙着抢分的对比下显得很特别，他还投出了40%的三分球命中率。卡鲁索因此被湖人相中，代表湖人拿了夏季联赛冠军，得到了一份双向合同，能投能防又充满激情的打法很快获得球队和球迷的认可，双向合同转为两年550万美元的标准合同。对于自己的生涯进阶，卡鲁索有个很生动的描述，这就像你去参加面试，你以为能成为公司的CEO，但实际上人家招的是打扫厕所的清洁工。你努力在发展联盟场均砍下25分，但NBA的球队已经有年薪3000万，场均25分的球星了，他们想签的是特长匹配球队需要的人。

    卡鲁索在湖人的巅峰是2020年季后赛，当时正值疫情期间，NBA在奥兰多园区比赛，相关人员出入园区都要严格遵守防疫要求，恰逢卡鲁索的姐姐梅肯结婚，梅肯与卡鲁索姐弟情深，湖人批准他去参加婚礼。但按照防疫规定，他重返园区时要隔离10到14天，将错过湖人部分训练和比赛。卡鲁索在慎重考虑后决定不参加姐姐的婚礼。大家都在努力，我不能拖后腿，我觉得我们能夺冠。

    卡鲁索的预言成真，那一年的总决赛第六场，湖人主帅沃格尔给一直在努力的卡鲁索送了一份礼物，让他首发出场。卡鲁索只得到4分，但他送出了五次助攻，还有一次抢断，一次盖帽，正负值是全场最高的正20。他用自己的方式帮助湖人熄灭热火，登上冠军王座。你的卡皇无限猖狂成为了湖人球迷人人喜欢的口号。卡鲁索和粉丝们都认为他将为湖人效力很久将，创造更多的辉煌。然而一年之后，卡鲁索的憧憬就落空了。

    2021年休赛期，卡鲁索签约公牛，湖人总经理佩林卡对外表示，他们开价挽留卡鲁索，但卡鲁索选择了离开洛杉矶奔赴芝加哥。湖人出价多少，佩林卡闭口不谈，卡鲁索也一度保持沉默，直到他参加雷迪克的播客节目。当时雷迪克还不是湖人主教练，而是波克主持人，啥都敢问，也啥都敢说。卡鲁索后来坦言，他万没想到这期节目会引发那么热烈的讨论。他在节目播出后第二天早起收到了铺天盖地的电话和短信。

    在节目进行中，雷迪克询问湖人究竟给了卡鲁索怎样的报价。为了让卡鲁索进可能说实话，雷迪克设计了一个小套路。他和卡鲁索约定，如果湖人第一次出价超过两年1500万美元，卡鲁索就眨两下眼睛，如果低于两年1500万，卡鲁索就眨一下。结果卡鲁索就眨了一下眼。

    卡鲁索的去留抉择开始于2021年自由球员市场开放。当天下午三点，湖人打来了电话，提出了一年700万美元的报价。卡鲁索的经纪人格雷格劳伦斯回复湖人，他和卡鲁索都认为配得上一份更大一些的合同，他们希望寻求四年4000万左右的合约。湖人提出年薪700万是精心设计的，当时奢侈税中产特例，年薪是589万美元。对卡鲁索感兴趣的勇士、快船和雄鹿都是奢侈税球队，他们拿不出比589万更高的年薪。然而卡鲁索在球员市场的受欢迎程度远超出湖人的预想。非奢侈税球队森林狼和公牛都提供了平均年薪超过700万的报价，其中公牛队最有诚意，直接开出了四年3700万。虽然比卡鲁索最想要的四年4000万稍低一些，但差额并不大。

    在卡鲁索满意的范畴内，但是卡鲁索并没有急于和公牛签约，他的第一意愿还是留在湖人。卡鲁索让经纪人将公牛的报价通知湖人，并表示如果湖人匹配公牛的出价，他就选择湖人。湖人的回应是他们不会匹配。卡鲁索还想再试一次，他要求经纪人回电，提出了一个折中的方案，两年2000万就行，这样平均年薪有1000万。卡鲁索多少得到点心理安慰，但湖人再次拒绝，他们最多给出三年2100万。卡鲁索结束了与湖人方面的对话，回到客厅通知家人，他的湖人生涯结束了。卡鲁索回忆，那一刻，他有一种奇怪的感觉，不能用好或者坏来形容，更多的是未知经历的一幕幕在眼前闪回。

    选秀落榜、打夏季联赛和发展联盟，与湖人签下双向合同，从板凳最末端的龙套成为夺冠战的首发，如同做了一次梦幻般的过山车。卡鲁索对湖人的态度感到失望，但也意识到新的机会就摆在眼前。詹姆斯曾建议湖人留下卡鲁索，但佩林卡另有考虑。湖人不愿加价挽留卡鲁索，是因为不想多花钱，或者说认为为卡鲁索多花钱不值得，那个夏天，湖人换来了威少两年1000万签下纳恩，三年3100万续签霍顿塔克值得一提的是，塔克与詹姆斯以及浓眉的经纪人都是里奇保罗，结果纳恩因为膝伤缺席了2021到22赛季，塔克没有取得湖人期待中的进步。一年后被湖人交易到爵士，威少在湖人拿着4400万的年薪，却与詹眉根本不搭。湖人在2021到22赛季只赢了33场球，这支两年前还是总冠军的球队连附加赛的资格都没有捞到。

    来到公牛的卡鲁索则迎来了职业生涯的又一个春天，他在公牛效力的三年中，两次入选最佳防守阵容，成为了极品3D。2024年休赛期，曾为卡鲁索指明职业生涯发展方向的普莱斯蒂决定将卡鲁索带回俄城。雷霆不惜以天赋控卫基地为筹码，从公牛换来了卡鲁索，并为卡鲁索出了四年8100万美元的续约合同。交易完成后，ESPN给雷霆的评分是A正如ESPN分析的那样，雷霆作为青年军不缺天赋，但缺少大赛经验，他们需要一名能在季后赛关键场次攻守两端稳定军心的老将。虽然卡鲁索才31岁，并不算老，但已是雷霆年纪最大的球员，他是更衣室的老大哥，更是队内唯一的总冠军拥有者。赛季初，卡鲁索将他的总冠军戒指带到了雷霆的更衣室，他展示给队友们看，让队友们有了更具象化的目标。卡鲁索帮助雷霆在常规赛打出了刷新队史记录的68胜，并在季后赛连过三关杀入总决赛。如今，雷霆队的主帅戴格诺特正是卡鲁索当初在发展联盟打球时的教练，谁能想到两人会在九年后携手冲击NBA总冠军。

    卡鲁索和戴格诺特都是草根出身。他们的故事告诉我们，人生就像打牌，无论你抓到一副多么烂的牌，都要把它打好。两个王，四个二，有时候真管不上小顺子。